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第20章 流向北方的粮船（第1页）

夜色如墨，大雨倾盆。

豆大的雨点砸在运河的水面上，溅起无数细碎的水花，又迅速汇入浑浊的洪流。在京城以南百里的一处无名河口，十几艘挂着“奇珍阁”旗号的漕船，正静静地泊在芦苇荡的深处，熄了灯火，仿佛与黑暗融为一体。

这批船队，承载的是国之命脉——朝廷为填补国库亏空，从江南加急调运的漕粮。

因为通达号的覆灭，奇珍阁成了京城水运无可争议的霸主。蓝慕云在老国公面前拍着胸脯，一副“为国分忧，在所不辞”的忠臣模样，轻而易举地拿下了这趟人人眼红的皇差。

此刻，一个穿着蓑衣的黑影，在船队之间无声地穿梭，用一种独特的暗号敲击着船舷。

很快，一道道蒙着油布的跳板被搭在了船与岸之间。

数十个同样打扮的精壮汉子，如同暗夜里的鬼魅，悄无声息地从岸边的密林中钻出。他们动作迅捷，训练有素，扛着一个个沉重的麻袋，踏上跳板，冲入船舱。

片刻之后，他们又从船舱里出来，只是肩上扛着的麻袋，已经换了一批。

这些新扛出来的麻袋，从外形、重量上看，与之前运进去的别无二致，甚至连麻袋口的封印都模仿得惟妙惟肖。

没有人说话，只有雨声和泥泞中沉重的脚步声。

在一艘不起眼的乌篷船里，秦湘透过竹帘的缝隙，冷漠地注视着这一切。她的手边，放着一个沙漏，里面的细沙正不疾不徐地流淌。

一切都在她的精确计算之中。

一炷香后，岸边的密林里传来一声低沉的枭叫。

“收。”

秦湘只吐出一个字。

所有汉子立刻撤回岸上，跳板被迅速收起，仿佛从未出现过。

就在此时，一支由十几辆重型马车组成的车队，从密林深处缓缓驶出。赶车的车夫个个身材高大，面容冷峻，带着一股不同于中原人的彪悍之气。

为首的一名大汉翻身下马，走到乌篷船边，对着船帘抱拳，声音嘶哑，带着浓重的北境口音：“秦掌柜，货已点清。”

秦湘的声音从船内传出，依旧平淡无波：“银货两讫，出了这片河口，你们是死是活，与奇珍阁再无干系。”