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在那偏僻而又透着几分神秘气息的山坳里，李茂才正全神贯注地蹲在一口棺木旁。他手中那把锋利的刻刀，在粗糙的棺木表面游走，一下又一下，仔细地刮去最后一处毛刺。这刻刀在他手中已不知度过了多少个日夜，刀身被摩挲得发亮，仿佛也沾染了岁月的痕迹。

突然，一声尖锐刺耳的声响打破了这寂静。原来是檐角的铜铃，好似发了疯一般，剧烈地乱颤起来。那清脆的铃声在这空旷的空间里回荡，带着一种莫名的惊悚。李茂才下意识地停下手中的动作，缓缓抬起头，望向那阴沉的天空。只见铅灰色的云层如一头饥饿的猛兽，正一点一点地吞噬着残阳。那原本还有些光亮的天际，在云层的侵袭下，迅速黯淡下来，仿佛被一只无形的大手遮住。空气中，还隐隐浮动着井苔特有的腥气，那股味道刺鼻而又潮湿，就像从地底深处散发出来的腐朽气息，钻进了李茂才的鼻腔，让他不禁皱了皱眉头。

目光所及之处，便是那阴森的周家宅院。此刻，整个宅院安静得反常。平日里，哪怕是最普通的日子，宅院里也会有一些细微的声响，或是风吹过树叶的沙沙声，或是仆人们的轻声交谈。可现在，却安静得如同一片死寂的荒原，仿佛所有的生机都被这诡异的气氛给吞噬了。

李茂才的目光又落回到眼前的这口柏木棺上。按照本地的习俗，停灵当夜，棺木的气窗需要留三指宽，这是为了让亡魂能够顺利地认路，找到通往黄泉的方向。可这口棺木却大不相同，它被七寸的铁钉封得严严实实，每一颗铁钉都深深地嵌入棺木之中，仿佛要将里面的一切都永远地禁锢起来。棺头还压着一块八卦铜镜，那铜镜在这昏暗的光线下，闪烁着冰冷的光泽，透着一股神秘的力量。

李茂才心中涌起一股疑惑，他伸出手，轻轻地触摸着棺盖内侧。手指在棺盖的表面摸索着，突然，他摸到了一处凸起的纹路。他凑近仔细一看，原来是有人用朱砂画了锁魂符。那朱砂的颜色鲜艳如血，在棺盖的衬托下，显得格外刺眼。锁魂符的线条扭曲而又诡异，仿佛蕴含着某种不可言说的魔力。

就在这时，周顺发迈着沉重的步伐走了过来。他的脸上带着一丝疲惫和哀伤，但眼神中却又隐隐透露出一丝不安。他走到李茂才面前，从怀里掏出一包碎银子，递了过去，说道：“李师傅，劳您连夜守灵。”他的声音有些沙哑，仿佛喉咙里堵着一团棉花。李茂才接过银子，不经意间，瞥见了周顺发袖口的暗红斑驳。那红斑就像一朵朵盛开的梅花，在袖口上显得格外醒目。

周顺发看着李茂才，眼神中充满了祈求，继续说道：“我娘走得急，总怕她记不得黄泉路。”他的声音里带着一丝哽咽，仿佛对母亲的离去充满了不舍和担忧。李茂才点了点头，没有说话，但心中却对这一切充满了疑问。这口奇怪的棺木，周顺发袖口的红斑，还有这宅院里弥漫的诡异气氛，都让他隐隐感觉到，今晚的守灵，恐怕不会那么简单。

夜半时分，原本平静如墨的天空像是被一只无形的巨手狠狠撕裂。惊雷如咆哮的猛兽，骤然间在天际炸响，那声音仿佛要将整个世界都震碎。一道道刺眼的闪电如狰狞的蛟龙，在黑暗中肆意穿梭，将夜空照得如同白昼。

在那阴森的灵堂之内，供桌上的白烛本就摇曳不定，被这惊雷一震，烛焰剧烈地颤抖起来，烛泪如同血泪一般，顺着烛身齐齐淌下，滴落在供桌上，发出细微而又诡异的声响。

李茂才站在灵堂之中，眉头紧锁，双手下意识地握紧了祖传的桃木罗盘。那罗盘在微弱的烛光下泛着淡淡的光泽，指针疯狂地转动着，最终稳稳地指向了后院那口枯井。他的眼神中透露出一丝紧张与忧虑，思绪不由自主地飘回到了二十年前。

那时，他还是个初出茅庐的小徒弟，跟着师父四处学艺。有一次，他们遇到了一个被井绳勒死的寡妇。那寡妇的尸体被封在棺木之中，棺盖上还压着一面铜镜，据说这是为了镇住死者的怨气。然而，即便如此，诡异的事情还是发生了。在一个月黑风高的夜晚，棺内突然传出一阵奇怪的声响，接着，百十条青鳞水蛇从棺木的缝隙中爬了出来，吐着信子，发出嘶嘶的声音。那一幕，至今仍让他心有余悸。

就在他沉浸在回忆之中时，灵床下的糯米突然炸开，一粒粒糯米如子弹般四处飞溅。李茂才心中一惊，来不及多想，迅速抄起墨斗线，用力向棺木弹去。那墨斗线是用黑狗血浸过的，据说具有辟邪驱鬼的功效。丝线如黑色的闪电，划过半空，落在棺盖上，瞬间灼出一缕青烟。然而，只听得“咯嘣”一声脆响，墨线竟从中间断成两截，无力地垂落在地上。

李茂才心中一紧，定睛一看，这才发现柏木纹理间渗出了细密的水珠，那水珠晶莹剔透，在烛光的映照下闪烁着诡异的光芒，像极了尸体生出的冷汗。他的后背不禁冒出一层冷汗，一种不祥的预感涌上心头。