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3 第三章（第2页）

任老太太虽有三子，但次子出生就体弱，任老太太就心思放在他身上多些。任二爷得了宠爱并没有成了一个纨绔子弟，反而聪慧又有大才。只是任老太太怜惜他不愿他辛苦读书入仕途。这任家的门楣本只能靠任大爷和任三爷撑了。谁知道这无功名在身的任二爷命好，拖着一个病怏怏的身子居然得了嫡长公主的青眼。

和堂堂长公主做妯娌可不是什么轻松的事，时时刻刻得赔着笑，做小伏低不说。明明都是任家的子孙，这任兰嘉就是老太太手中的宝，好在任兰嘉自幼不住在府上，不然老太太眼里哪有她的女儿。

任三夫人这口气憋了许久，直到二房夫妇先后逝世。她才觉着这二房侄女可怜。她方才也不是有意的，可是这如今上京城哪家不议论，说这顺平郡主都已过及笄还不回京，只怕是不喜欢和摄政王的这门亲事。

摄政王，年纪轻轻就居高位，权柄在握不说，还是明丰帝的亲舅舅，又哪里不好了。

任兰嘉不知道她走后任老太太发了火，她留下素念只带了慧心，观南带了一队侍卫随行护送。慧心一贯比素念稳重，如果是素念，去皇宫这一路定然是要掀开车帘瞧瞧外头的。

马车只能到宫门外，内侍早就备了软轿。

皇宫内苑，任兰嘉自幼便是常来的。皇室血脉薄弱，彼此先帝还在位，除了一个皇叔安王外，先帝就只有一个嫡亲姑姑，就是她的母亲宁安长公主。算起来先帝是她的嫡亲表哥，如今在位的明丰帝是她的表侄。

明丰帝如今不过十岁，还未到纳后宫的年纪，后宫空置。太后便还住在她是皇后时的宫殿中，并未挪动。

几年前后宫中还多是妃嫔，任兰嘉随母亲进宫还时常能听到谈笑声。如今再进宫，宫中已不复往日盛景。从轿中下来时，任兰嘉抬头看了看天。

幼时母亲带她进宫时说过，这宫中人，看似尊贵，众人敬着捧着，可每日抬头除了这片天就是那宫墙，无趣极了。

看着天，再看那颜色斑驳的红墙。

确实无趣。

任兰嘉心中想。

候在殿外的女官是一张陌生面孔，原本任兰嘉熟悉的那些宫女女官大多在那场叛乱中都被杀了。

进殿后，任兰嘉一眼就看到端坐在上头身着华服的女人。昔日那个明艳的皇后老了。不是面容，而是身上再也见不到几年前的那种生机。

陡然失了倚靠，又要扶持幼子在这群狼环饲的朝野中坐稳皇位，想来太后也是费了不少心力。

“皇嫂。”