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第1章（第2页）

乾隆三十三年（1768年），或许这时的内务府还在为这位盛宠正隆的皇贵妃连夜手工赶制华服，此时的英国，理查德·阿克莱特已经发明出了卷轴纺纱机，将人力纺纱进化为水力纺纱，纺纱业逐渐开始由手工业作坊过渡到工厂大工业。

乾隆四十年（1775年），清宫里似乎没什么大事，但在遥远的美国，独立战争爆发了。

乾隆四十一年（1776年），皇贵妃因病去世，册谥令懿皇贵妃，至此《延禧攻略》中叱咤后宫的魏姐下线。

就在魏姐下线当年，《独立宣言》在美国签署，也成为了美国建立的开端，那时的美国人应该想不到自己的祖国在几百年后的今天会成长为超级大国，随便一个举动便可影响世界。

顺便一提，魏姐下线两年后，约瑟夫·勃拉姆发明了抽水马桶，可惜当年在大清永巷中刷恭桶的魏姐已经不会知道了，而那时的大清，永巷中也永远不缺刷马桶的奴才。

乾隆四十四年（1779年），大学士兼一等公（兼大贪官）和珅的恭王府花园开始修建。

而在英国，童工出身的塞缪尔·克隆普敦在这一年发明了走锭精纺机，使英国的纺纱业更上一层这种机器纺出的棉纱柔软精细，远优于珍妮纺纱机和卷轴纺纱机。

乾隆四十五年（1780年），乾隆开始第五次南巡，随后他将自己最喜爱的皇十女固伦和孝公主许配于和珅之子丰绅殷德。7月，班禅六世到避暑山庄依清旷殿晋见乾隆皇帝，献上金佛像、法器、陀罗尼经被等，为乾隆帝祝寿，后圆寂于京师。

此时的大清看上去一派祥和，但外面的世界已经打翻了天第一次圣文森特角海战在那年爆发，英国击败西班牙战舰。随后，俄国与一些欧洲大国建立武装中立联盟，共同对付英军在海上的攻击行动。

乾隆四十八年（1783年），乾隆帝第四次东巡盛京拜谒祖陵，这也是他一生中最后一次东巡，同时也是所谓盛世下的大清帝王最后一次东巡。虽然历代帝王都曾借东巡来考察民情，部署军事，赏罚官员，督促治政，但由于乾隆爱排面儿，所以此次东巡大量劳民伤财是无法避免的。

就在乾隆风光东巡的时候，美国人还在为国家独立而努力美国谈判代表约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林和约翰·杰伊将《巴黎条约》递交国会，其中包含英国承认美国独立，并划定了边界等关键条款。

同年，孟格菲兄弟成功进行了第一次载人飞行实验。